많은 사람들이 겪는 ‘엄지발가락 통풍 통증’은 특히 자는 동안 갑자기 시작되는 경우가 많습니다. 왜 그럴까요? 통풍은 혈중 요산 농도가 높아져 요산 결정이 관절에 침착되며 염증 반응을 일으키는 염증성 대사 질환입니다. 퓨린 대사로 생성된 요산이 과다하거나, 신장이 요산을 잘 배출하지 못하면 혈중에 요산이 과포화 상태가 됩니다.
통풍 발작의 생리적 메커니즘
요산 결정의 형성과 염증 유발
요산 결정이 면역계를 자극하면서 발생하는 통풍의 염증 경로
요산은 혈액에서 잘 녹지만, 체온이 낮고 혈류가 느린 부위에서 쉽게 바늘 모양 결정으로 바뀝니다.
특히 엄지발가락 관절은 대표적인 침착 부위입니다.
면역세포(호중구, 대식세포)는 요산결정을 이물질로 인식하고 제거하려다 IL-1β를 분비하며 염증을 유도합니다.
염증과 통증의 악순환
호중구는 NETs(Neutrophil Extracellular Traps)를 형성하고, 이 과정에서 관절 조직 손상 및 신경 자극이 발생해 극심한 통증을 유발합니다.
왜 밤에 통풍 발작이 잘 생기나?
통풍 예방을 위한 올바른 수면 자세와 수면 환경 조절법
요인
효과
체온 저하
결정화 촉진
발가락 압박 및 혈류 정체
국소 침착 증가
탈수
요산 농도 증가
수면 중 면역 억제 → 아침 면역 재가동
염증 급증
통풍의 증상
급성 통증 (특히 새벽)
관절의 발적, 부종, 열감
보행 불가능 수준의 통증
재발 시 만성 통풍성 관절염으로 진행 가능
치료 전략
급성기부터 만성기까지, 통풍 약물의 계열별 구분
급성기 치료 (통증/염증 완화)
약물 요법: NSAIDs, 콜히친, 스테로이드
물리 요법: 아이싱, 다리 높이 올리기, 수분 보충
만성기 치료 (요산 수치 관리)
약물
역할
Allopurinol, Febuxostat
요산 생성 억제
Probenecid
요산 배출 촉진
Pegloticase
난치성 통풍 환자 전용
식이 요법 및 생활 습관 개선
저퓨린, 고섬유질 식단으로 구성한 하루 식사 플랜
금지 식품: 내장육, 곱창, 멸치, 정어리, 맥주, 과당 음료
권장 식품: 저지방 유제품, 물 2~3L/일, 신선한 채소, 달걀, 두부
주의할 점: 급성기에는 고기 금지, 관해기에는 소량 제한적 허용
육류 퓨린 함량 비교
식품
퓨린 함량 (100g당)
비고
돼지고기
120–150mg
부위별 차이 있음
양고기
130–160mg
살코기 위주 제한적 허용
운동과 스트레스 관리
통풍 관리의 핵심: 요산 관리, 염증 억제, 수면, 식단, 약물
급성기: 운동 금지, 안정
관해기~만성기: 유산소 운동 시작, 이후 근력 병행
스트레스 관리: 명상, 수면, 산책, 사회적 교류 필요
예방을 위한 수면 전략
발이 눌리지 않도록 자세 조절
수분 충분히 섭취하고, 방 온도는 너무 낮지 않게
요산 수치 관리
목표: 6.0 mg/dL 이하 유지
정기적 혈액 검사로 확인
통풍과 유사 질환 감별
질환
구분 포인트
가성 통풍
칼슘 결정, 요산 수치 정상
세균성 관절염
고열, 오한, 관절천자 필요
류마티스 관절염
대칭성 관절염, 항체 양성
통풍 환자 식단 예시
식사
예시
아침
저지방 요거트, 귀리, 블루베리
점심
닭가슴살, 고구마, 현미밥
저녁
두부 샐러드, 찐 채소, 미소된장국
술과 통풍
맥주: 퓨린 + 알코올 복합 효과로 최악
소주/양주: 요산 배출 억제
와인: 소량은 가능하나 발작기에는 금지
통풍 약물 치료 최신 가이드 (2025)
Febuxostat: 심혈관 안전성 재확인, 사용 확대
Allopurinol: 저용량부터 시작 권고
콜히친: 요산조절제 병용 시 초기 유지요법으로 권장
결론
통풍은 단순히 통증을 치료하는 병이 아닙니다. 요산 수치를 낮추고, 식습관을 개선하며, 수면과 스트레스를 관리하고, 꾸준한 운동으로 체질을 바꿔야 하는 종합 건강 관리 질환입니다.
